தனது வாழ்நாளில் பத்தாயிரம் தினங்களுக்கு மேல் சிறையில் கழித்த இந்த நூற்றாண்டின் மாபெரும் மானுடப் போராளியின் வாழ்க்கை.ஓர் உயிரி மனிதனாக மாறுவதற்கு சுதந்திரம் தேவை.அந்த சுதந்திரத்தை அடைய போராடியவர். நிறத்தின் பெயரால்,இனத்தின் பெயரால் ஆப்பிரிக்கர்களை ஒடுக்கிக்கொண்டிருந்த வெள்ளையன அரசுக்கு எதிராக போர் கொடுத்தவர்.பரிதாபமான,பலவீனமான வாழ்நிலையில் இருந்த ஆப்பிரிக்க கறுப்பர்களை மனிதர்களாக மாற்றியவர்.வரலாற்றின் மிக நீண்ட சிறைவாசியாக,கறுப்பின மக்களின் மீட்பராக,இன ஒதுக்கல் எதிர்ப்பாளராக, மனித உரிமைக் காப்பாளராக,மானுடத்தின் அடையாளமாக என பல விதமான பரிமாணங்களை உள்ளடக்கியது